UK stellt einheitlichen e-Invoicing-Starttermin für alle Unternehmen auf 1. April 2029 fest

Das britische Finanzministerium hat am 28. Oktober 2026 einen klaren Fahrplan für die Einführung der verpflichtenden elektronischen Rechnungsstellung (e-Invoicing) veröffentlicht. Ab dem 1. April 2029 müssen alle in Großbritannien umsatzsteuerpflichtigen Unternehmen elektronische Rechnungen sowohl ausstellen als auch empfangen, wobei es keine schrittweise Einführung nach Unternehmensgröße gibt.

Die Umsetzung folgt einem dezentralen Modell, das auf dem Peppol-Netzwerk basiert und zertifizierte Access Points verwendet. Die britische Peppol-Behörde, derzeit bei NHS Supply Chain angesiedelt, wird bis zum Frühjahr 2027 einen dauerhaften Sitz erhalten. Anders als in einigen EU-Ländern wird die Behörde keine Kopien der Umsatzsteuerrechnungen erhalten.

Kontext

Der britische e-Invoicing-Fahrplan, veröffentlicht am 28. Oktober 2026 im Rahmen des Herbsthaushalts, markiert einen entscheidenden Schritt in der digitalen Transformation des britischen Steuer- und Rechnungswesens. Die britische Regierung hat damit einen klaren Zeitplan für die verpflichtende Einführung von elektronischen Rechnungen (e-Invoicing) für alle umsatzsteuerpflichtigen Unternehmen ab dem 1. April 2029 gesetzt.

Dieser einheitliche Starttermin für alle Unternehmen unabhängig von ihrer Größe unterscheidet sich deutlich von den schrittweisen Einführungskonzepten, die in mehreren EU-Mitgliedstaaten wie Italien und Frankreich verfolgt werden. Der Fahrplan wurde durch ein Ko-Kreationsprogramm vorbereitet, das bereits im Januar 2026 begann – rund ein Jahr nach der entsprechenden Ankündigung im Haushalt 2025.

Peppol wurde als Kerninteroperabilitätsrahmenwerk bestätigt, das über ein dezentrales Modell mit zertifizierten Access Points funktioniert. Die britische Peppol-Behörde ist derzeit innerhalb der NHS Supply Chain angesiedelt, wobei eine Entscheidung über ihren langfristigen institutionellen Standort bis zum Frühjahr 2027 erwartet wird. Ein wesentlicher Unterschied zu den Systemen in Ländern wie Italien oder Frankreich besteht darin, dass die britische Peppol-Behörde keine Kopien der Umsatzsteuerrechnungen erhalten wird.

Umsetzungszeitplan und technische Anforderungen

Die britische Regierung hat einen detaillierten Zeitplan für die Veröffentlichung der technischen Anforderungen festgelegt. Zwischen Oktober 2027 und April 2028 werden vollständige technische Spezifikationen veröffentlicht, die Umfang, Ausnahmen, Standards, Geschäftskennungen und Anforderungen für Softwareanbieter abdecken. Eine öffentliche technische Konsultation zu den britischen Standards und der Access Point-Zertifizierung ist für das Frühjahr 2027 geplant. Die erforderlichen gesetzlichen Grundlagen werden durch den Finanzhaushaltsentwurf 2026 eingeführt.

Softwareanbieter müssen eine Akkreditierungsfrist bis zum 1. April 2029 einhalten, wobei die Bereitschaftstests für den Sommer 2028 und der Betrieb der Infrastruktur für den Winter 2028 geplant sind. PDFs, Bilder und in E-Mails eingebettete Rechnungen sind explizit von der Definition von e-Invoices ausgeschlossen. Unternehmen, die derzeit Electronic Data Interchange (EDI) nutzen, dürfen dieses weiterhin verwenden, sofern sie auch e-Invoices über das neue Rahmenwerk austauschen können. Weitere Leitlinien zur EDI- und Legacy-Systemanpassung sind für den Herbst 2027 geplant.

Auswirkungen auf Unternehmen und Softwareanbieter

Die neuen Regelungen haben weitreichende Konsequenzen für alle umsatzsteuerpflichtigen Unternehmen in Großbritannien. Ab dem 1. April 2029 müssen sie sowohl elektronische Rechnungen ausstellen als auch empfangen können. Dies erfordert eine umfassende Anpassung der internen Prozesse und Systeme.

Unternehmen müssen ihre Buchhaltungssysteme so anpassen, dass sie mit dem neuen e-Invoicing-Rahmenwerk kompatibel sind. Dies umfasst die Implementierung von Softwarelösungen, die den technischen Anforderungen entsprechen und die Möglichkeit bieten, e-Invoices zu erstellen und zu empfangen. Unternehmen, die bereits EDI nutzen, müssen sicherstellen, dass ihre Systeme auch den neuen Anforderungen gerecht werden.

Softwareanbieter stehen vor der Herausforderung, ihre Produkte bis zum 1. April 2029 akkreditieren zu lassen. Dies erfordert umfangreiche Tests und Anpassungen, um sicherzustellen, dass die Software den technischen Standards entspricht. Der bereitgestellte Zeitplan gibt den Anbietern ausreichend Spielraum, um die notwendigen Änderungen vorzunehmen und ihre Produkte zu zertifizieren.

Exemption for digitally excluded entities

Eine Befreiung für umsatzsteuerpflichtige Unternehmen, die digital ausgeschlossen sind, wird derzeit entwickelt und orientiert sich am Ansatz der Making Tax Digital-Exemption. Die Anwendungseinzelheiten werden bis April 2028 veröffentlicht.

Ausblick und weitere Entwicklungen

In den kommenden Monaten werden weitere technische Details und Leitlinien veröffentlicht, die Unternehmen und Softwareanbieter bei der Umsetzung unterstützen. Die öffentliche Konsultation im Frühjahr 2027 wird wichtige Einblicke in die technischen Standards und Zertifizierungsanforderungen bieten.

Unternehmen sollten die Entwicklungen genau verfolgen und rechtzeitig mit der Anpassung ihrer Systeme beginnen, um den Starttermin am 1. April 2029 ohne Probleme zu erreichen.